L’allaitement est souvent présenté comme naturel et instinctif. Pourtant, de nombreuses femmes rencontrent des obstacles dès les premières semaines : douleurs, crevasses, sensation de manque de lait, bébé qui s’énerve au sein ou tétées interminables.

Ces situations sont fréquentes et, dans la majorité des cas, elles ont des explications concrètes et des solutions.

Cet article a pour objectif d’aider à mieux comprendre les difficultés courantes et leurs causes possibles, afin d’encourager les mères à se faire accompagner lorsqu’elles en ressentent le besoin.

Les difficultés les plus fréquentes pendant l’allaitement

Au début de l’allaitement, il est normal de devoir s’adapter. Mais certains signes méritent d’être observés avec attention :

• douleurs pendant la tétée

• crevasses qui ne guérissent pas

• seins souvent tendus ou engorgés

• impression de ne plus avoir assez de lait

• bébé qui lâche souvent le sein

• tétées très longues ou très rapprochées

• bébé qui s’endort vite en tétant

• prise de poids lente

Ces difficultés peuvent être fatigantes et parfois décourageantes. Beaucoup de mères pensent alors que leur corps ne produit pas assez de lait, alors que la situation est souvent plus complexe.

La production de lait dépend beaucoup de la façon dont le bébé tète

Le sein produit du lait en réponse à la stimulation. Plus il est drainé efficacement, plus la lactation se maintient.

Lorsqu’un bébé tète difficilement ou de manière peu efficace, cela peut entraîner :

• une stimulation insuffisante du sein

• une baisse progressive de la production de lait

• des tétées plus fréquentes car le bébé n’obtient pas assez de lait

• des douleurs liées à une mauvaise prise du sein

Autrement dit, ce n’est pas toujours la quantité de lait qui pose problème au départ, mais parfois la manière dont le bébé arrive à le prélever.

Le rôle de la succion du nourrisson

La succion est une compétence qui se met en place progressivement après la naissance. Chez certains nourrissons, ces difficultés peuvent correspondre à un trouble de la succion qui passe parfois inaperçu au début.
Chez certains bébés, elle peut être :

• immature

• peu tonique

• mal coordonnée

• fatigable

Cela peut passer inaperçu, mais se manifester par des signes comme :

• des claquements de langue

• un bébé qui glisse du sein

• des tétées très longues

• un bébé qui s’endort rapidement

• des douleurs persistantes chez la mère

Quand la succion n’est pas optimale, le sein est moins bien drainé. Cela peut favoriser les engorgements, les crevasses et parfois donner l’impression que le lait diminue.

D’autres causes possibles de douleurs et de baisse de lait

Les difficultés d’allaitement ne reposent jamais sur une seule cause. Plusieurs facteurs peuvent se combiner :

• position d’allaitement peu adaptée
• tensions corporelles chez le bébé (naissance rapide, longue, instrumentée…)
• difficultés de coordination succion–déglutition–respiration
• fatigue importante du nourrisson
• inconfort digestif pouvant perturber les tétées, comme un reflux
• naissance prématurée
• stress et épuisement maternel

Selon l’Organisation mondiale de la santé, un accompagnement précoce améliore nettement la poursuite de l’allaitement et le confort des mères.
De son côté, La Leche League International souligne que les douleurs persistantes ne sont pas normales et doivent amener à rechercher une cause.

Pourquoi se faire accompagner peut tout changer

Un regard extérieur permet souvent d’identifier rapidement ce qui perturbe l’allaitement :

• observation de la tétée

• analyse de la prise du sein

• compréhension du fonctionnement du bébé

• conseils personnalisés et adaptés à chaque duo mère-enfant

Quand une difficulté est liée à la succion ou au confort du bébé, travailler aussi sur lui peut améliorer l’efficacité des tétées, diminuer les douleurs et soutenir la lactation. Certaines tensions peuvent aussi s’accompagner d’une préférence de position ou d’une tête plate, ce qui peut influencer la posture au sein.

Un message important pour les mères

Rencontrer des difficultés ne signifie pas que l’allaitement est voué à l’échec.
Ces difficultés précoces peuvent parfois s’intégrer dans un fonctionnement global du nourrisson, notamment lorsqu’il existe un retard de développement moteur ou des fragilités dans la coordination.
Dans de nombreux cas, comprendre la cause permet de débloquer la situation rapidement.

Se faire accompagner tôt peut aider à :

• préserver le confort maternel

• maintenir la production de lait

• rendre les tétées plus efficaces et plus sereines

• poursuivre l’allaitement selon ses souhaits

Pour en savoir plus sur l’accompagnement proposé et la prise en charge du duo mère-bébé, vous pouvez consulter la page dédiée sur le site.

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