Beaucoup de parents se demandent si leur enfant tient mal son crayon ou son stylo. La prise peut sembler inhabituelle : crayon très serré, prise avec plusieurs doigts, main crispée ou position étrange.

Dans la majorité des cas, ces variations sont normales. La manière dont un enfant tient son crayon est le résultat d’un long développement moteur, qui commence bien avant l’apprentissage de l’écriture.

Ce qui compte réellement n’est pas seulement la forme de la prise, mais l’efficacité du geste d’écriture : l’enfant doit pouvoir écrire de manière lisible, confortable et suffisamment rapide.

Si l’écriture devient très lente, fatigante ou difficile à lire, il peut être utile d’analyser l’organisation du geste. Le rééducateur sera peut amené à effectuer une rééducation grapho-motrice de l’enfant.

La prise du crayon se développe progressivement

Contrairement à une idée reçue, un enfant n’apprend pas directement à tenir un crayon “correctement”. La prise du crayon se construit progressivement à partir des expériences motrices de l’enfant.

Avant l’écriture, l’enfant développe :

• la manipulation des objets

• la coordination des doigts

• la précision du geste

• la coordination œil-main

Ces expériences participent au développement de la motricité fine et du graphisme de l’enfant

Les différentes prises du crayon chez l’enfant

La manière de tenir un crayon évolue au cours du développement.

La prise globale

Chez le jeune enfant, le crayon est souvent tenu dans toute la main. Les mouvements viennent surtout du bras et de l’épaule.

La prise avec plusieurs doigts

Avec le développement de la motricité fine, l’enfant commence à utiliser davantage ses doigts pour guider le crayon. Certains enfants utilisent alors quatre doigts ou adoptent des prises intermédiaires.

Ces prises peuvent rester fonctionnelles si l’écriture est efficace.

La prise tridigitale

Vers l’entrée à l’école primaire, beaucoup d’enfants adoptent progressivement une prise appelée prise tripode : le crayon est tenu entre le pouce, l’index et le majeur.

Cette prise permet généralement des mouvements plus fins des doigts et facilite la fluidité de l’écriture.

Cependant, plusieurs études montrent que différentes prises peuvent produire une écriture lisible et fonctionnelle.

L’écriture ne dépend pas seulement de la main

On imagine souvent que tenir correctement un crayon dépend uniquement des doigts.

En réalité, l’écriture est un geste moteur complexe qui mobilise tout le corps.

Elle dépend notamment :

• de la stabilité du tronc

• de la coordination épaule–coude–poignet

• de la dissociation des doigts

• de la coordination œil-main

• de l’organisation spatiale

• de l’attention

Lorsque la posture est instable ou que la coordination est difficile, la main doit compenser. Le crayon est alors souvent serré plus fort, ce qui peut rendre l’écriture plus fatigante.

Pourquoi certains enfants tiennent mal leur crayon ?

Plusieurs facteurs peuvent expliquer une mauvaise prise du crayon chez l’enfant.

Un développement moteur encore immature

Certains enfants ont simplement besoin de plus de temps pour développer la coordination nécessaire à l’écriture.

Le geste d’écriture s’appuie sur les bases posturales et du développement moteur de l’enfant.

Une posture peu stable

Une posture instable à la table peut rendre l’écriture plus difficile. L’enfant compense alors en serrant davantage le crayon.

Une automatisation du geste encore incomplète

Au début des apprentissages, l’enfant doit réfléchir à chaque mouvement de sa main. Le geste d’écriture n’est pas encore automatisé.

Cela peut expliquer une prise de crayon inhabituelle ou une écriture très lente.

La notion de double tâche dans l’écriture

Écrire demande de gérer plusieurs actions en même temps.

Lors d’une dictée, l’enfant doit :

• écouter la phrase

• la mémoriser

• réfléchir à l’orthographe

• écrire

Si le geste d’écriture demande beaucoup d’efforts, le cerveau doit se concentrer sur la main. Il reste alors moins de ressources pour le contenu.

C’est ce que l’on appelle la double tâche.

L’enfant peut alors :

• écrire lentement mais lisiblement
  ou

• écrire vite mais avec une écriture difficile à lire.

➡️ Lire aussi : Mon enfant écrit mal, lentement et fait des fautes en dictée

Quand faut-il s’inquiéter ?

Il peut être utile de faire le point si :

• l’enfant tient son crayon de manière très crispée

• l’écriture reste très lente

• la main se fatigue rapidement

• l’enfant se plaint de douleurs

• l’écriture gêne les apprentissages scolaires

Dans ces situations, une évaluation permet d’analyser :

• la posture

• la coordination du geste

• la tenue du crayon

• l’endurance à l’écriture

➡️ Découvrir la rééducation grapho-motrice

En résumé

La prise du crayon est le résultat d’un développement moteur progressif.

Une prise inhabituelle n’est pas forcément un problème. L’important est que l’écriture soit :

• lisible

• confortable

• suffisamment rapide

Lorsque ce n’est pas le cas, un accompagnement peut aider l’enfant à retrouver plus de fluidité et de confiance dans ses apprentissages.

Articles complémentaires:

➡️ Mon enfant écrit mal, lentement et fait des fautes en dictée
➡️ Motricité fine et graphisme chez l’enfant
➡️ Rééducation grapho-motrice : rendre l’écriture fluide et fonctionnelle
➡️ Accompagnement en écriture et soutien scolaire

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